家庭菜園－ズッキーニの育て方

１．ズッキーニ栽培のキモとコツ

ズッキーニとは

ズッキーニは、ウリ科カボチャ属の一年生の野菜です。その果実はキュウリ（ウリ科キュウリ属）に似ていますが、カボチャ（ペポカボチャ）の仲間で、つるなし南瓜（かぼちゃ）とも呼ばれています。原産地は定かでなく、メキシコの巨大カボチャが祖先と考えられ、16世紀頃にヨーロッパに伝わったと言われています。しかし、そのヨーロッパでも、食材として庶民に広まったのは、20世紀になってから。日本に入って来たのも、今からたった40年ほど前のことで、とても新しい野菜です！。年配の方には、全く馴染みが無いのもうなづけます！。

かく言う私も、ギリな年代（汗）。しかも、ズッキーニの、硬くもなく柔らかくもなく、美味しくもなく不味くもなく、何ともはっきりしない、曖昧模糊とした食感や味が、どちらかと言うと、苦手です…。しかし、キュウリは煮たり焼いたりは滅多にせず、もっぱら生で食べるだけですが、ズッキーニは煮たり焼いたりフライにしたりと、料理のレパートリーが広がります。しかも、それがフレンチやイタリアンともなると、オシャレ！。田舎暮らしでも、たまにはそういう食卓もいいもんです（笑）。人にあげても喜ばれますしね！。

ズッキーニの花ズッキーニは、カボチャの仲間ですが、カボチャの様にツルは伸ばしません。カボチャを株元だけにした様な容姿で、その根元に果実が生ります。そのため、栽培面積はカボチャほど広くはありませんが、それでも結構なスペースを必要としますので、ご注意ください！。ズッキーニは、とても大きな葉を四方八方に広げ、品種によっては、その直径は2メートル以上、高さも人の背丈以上にもなります（汗）。葉を地面に広げたままだと、スペースは取られるし、跳ね返りの泥により病気が発生しやすいので、支柱を立てて葉を持ち上げてやりますが、今度はヘタな支柱では風で倒されてしまいます…。1本の株から収穫できるズッキーニは、品種にもよりますが、5～20本以上。家庭菜園であれば、2～3株もあれば十分そうですね（笑）。しかし、1株だけだと、実が生り難いです。自家受粉は可能ですが、雄花と雌花の咲くタイミングがずれるため、人工授粉も面倒です。ちなみに、カボチャの雄花でも代用できるそうですが、スペースの問題でズッキーニを1株にしたとすれば、カボチャを栽培するのは、もっとムリ…（汗）。

【品種】: ズッキーニは、キュウリを太くした様な色形のものが一般的ですが、緑色や緑色の縞模様などの緑果種と、黄色い黄果種に大別されます。また、キュウリの様な細長い形のものだけでなく、カボチャを小さくした球形のものや、UFOの様な平べったい形をしたもの、セイヨウナシ型など、いろいろなズッキーニがあります。せっかくなので、いろいろ作って試してみましょう（笑）。; 家庭菜園で作りやすい品種は、ウイルスなど病気に強い「グリーンボート」や、少ないスペースで栽培できて多収の「ダイナー」、濃緑の色つやに優れた「ブラック・ボー」などがおすすめです。
【連作障害】: カボチャと同様に、連作障害は出難く、連作も可能です。ただし、カボチャ属以外のウリ科の野菜、例えばキュウリやスイカなどは連作障害が発生しやすいので、ご注意ください。
【病害虫】: ウリ科の野菜に多いうどんこ病のほか、多湿に弱いのに収穫時期がちょうど梅雨の時期と重なるため、かび病などが発生しやすいです。; 害虫では、ウリハムシやアブラムシが付きやすいです。ウリハムシの駆除は、まず捕殺！。行動が鈍い、朝方が捕まえ易いです。農薬に頼るなら、カボチャに適用する「マラソン乳剤」が効果的です。安価で汎用的な殺虫剤で、アブラムシにも効くので、1本買っておくと重宝します。

２．種まきと定植

家庭菜園で2～3株ほど育てるなら、苗を買ってきて植えた方が早いですが、ズッキーニの種の寿命は2～3年は持ちますので、来年以降も育てるなら、種を買って、種から育てる方がお得です！。一般的なズッキーニの種なら、300円～400円くらいで、1袋に 15-16粒/4ml ほど入っています。

ズッキーニは、”外見はキュウリに似ているけどカボチャの仲間”だと書きましたが、種は、カボチャの種とキュウリの種との、中間くらいの大きさ。さらに困ったことに、苗の容姿がキュウリと瓜二つ！（笑）。私は、ズッキーニの種を蒔いたポットと、キュウリの種を蒔いたポットを並べ、同じポットカバーの下で保温して育苗したところ、どっちがズッキーニの苗で、どっちがキュウリの苗か見分けが付かずに、困ってしまいました…（汗）。念のため、私と同じ失敗をした方にお教えしますが、ズッキーニの苗の方が、最初に開いた本葉の茎が、キュウリの苗のそれよりも長いです！（笑）。

【気象環境】: 発芽には15度以上が必要で、適温は25～30度とされていますが、生育適温は15～20度と低く、冷涼な気候を好み、高温には弱いです。そのため、キュウリと同時に種を蒔きますが、定植も収穫もキュウリより数週間も早く迎えます。
【播種の適期】: 畑へ種を直播きできるのは、4月後半から5月上旬で、最低気温が10度を下回らなくなる頃です。しかし、その頃に種を蒔くと、収穫期は7月～8月の一番暑い時期。冷涼な気候を好むズッキーニにとって、あまり適した収穫時期とは言えません（汗）。; そこで、3月下旬～4月上旬にポットに種まきをして、ポットカバーやビニールトンネルで保温して、育苗します。種まきから1ヶ月ちょっともすれば、定植できるまでの大きさの苗に成長します。; 　
【土壌・施肥】: 痩せ地でもよく育つので、排水性のよい砂質土が最適です。

種まきと定植

ポットに種まきする場合は、タネが大き目なので、1ポットに1粒だけ蒔きます。発芽率は高いので、目的の株数が足りなくなる心配はあまりしなくても大丈夫です。種の伏せ方は、カボチャと同じく、ヘソ（種の尖った先）を下に向けて埋め、1センチほど覆土します。育苗した苗は、本葉が3～4枚頃までに定植します。

ズッキーニの苗畑に種を直播きする場合、ならびに苗を定植する場合は、株間を1ｍくらい開けるようにしましょう。スペースが限られる場合は、株が小ぶりな品種を選び、広がった葉は、支柱で吊って上に持ち上げると、株間は60cmくらいまで狭められます！。

ズッキーニ栽培の株間

３．管理と収穫

管理

植え付けした後のズッキーニの株定植後に主に必要となる作業は、草取りと2週間に1度の追肥くらいです！。

ただ、雨による跳ね返った泥が葉に付くと、病気にかかりやすいので、株の周りに藁マルチをしたり、支柱を立てて葉を持ち上げてあげます。また、枯れてきた下葉は早めに欠き取って、風通しをよくしてあげましょう。

ズッキーニの支柱株の丈が50cmほどになると、どうしても不安定になってきます。支柱を立てて、株の芯を支柱に縛り付け、強い風が吹いても倒れない様にしてあげましょう。

収穫

黄色ズッキーニの花株が大きくなってから最初に開く花は、雄花のみです。その後、雌花が咲き出しますが、最初の1～3番目の雌花の実は、小さいうちに摘んで、株を大きく育てましょう！。キュウリやナス、ピーマンでも、最初に付けた実は、小さいうちに摘むことをおすすめします。

雌花の開花後、数日から1週間ほどで収穫が可能です。花がつぼみのうちに若取りして、花ごとキレイに盛り付けて料理に仕上げるのも、料理人のウデの魅せどころですね！（笑）。長さ20cmくらいが食べごろですが、採り遅れて大きくし過ぎても、食味はほとんど変わりません。ただし、大きいと収穫時に葉枝を折りやすいので、注意してください。