お米を比較｜自分好みのブランド米を探そう！

１．お米の品種とその特徴

日本各地では、それぞれの地域の気候や風土に合わせたお米が生産されており、さらに近年はバイオ技術の発展により、品種改良も盛んに行われるようになってきました。現在、日本で生産されているお米の品種は、全部で300種類もあると言われています。

その中で、日本で一番多く生産され、もっとも多く食べられているお米の銘柄は、断トツで「コシヒカリ」です。その作付割合は33.1％と、2位の「ひとめぼれ」（8.3％）の4倍にも及びます。10年ほど前には全体の約38％を占めていたコシヒカリですが、この10年間で4ポイント以上も低下し、続々と登場する新開発品種に押されて年々その生産割合は減少を続けていますが、それでもなお『日本のお米の雄』であることに変わりありません！。

なお、2位以下のお米の作付順位は一年前とほとんど変動はありませんが、数年単位で見比べると意外と入れ替わりが激しくなっています。例えば、10年前に北海道で主に生産されていた品種は「きらら３９７」や「ほしのゆめ」でしたが、今では「ななつぼし」（今年全国5位）や「ゆめぴりか」（同8位）が主流米となっています。また、急上昇中の8位「ゆめぴりか」や11位の「つや姫」は、10年ほど前には営農作付けされていなかった全く新しい品種です。消費者にとっては美味しさが決めてとなりますが、生産者にとっては作りやすさと収益性、特に最近では耐暑性が生産米を選ぶうえでの重要なポイントとなっています。

お米の品種別作付割合　上位10品種
順位	品種名	作付割合	主要産地
1（1）	コシヒカリ	33.1%	新潟、茨城、栃木
2（2）	ひとめぼれ	8.3%	宮城、岩手、福島
3（3）	ヒノヒカリ	7.4%	熊本、大分、鹿児島
4（4）	あきたこまち	6.7%	秋田、茨城、岩手
5（5）	ななつぼし	3.3%	北海道
6（6）	はえぬき	2.8%	山形
7（7）	まっしぐら	2.5%	青森
8（9）	ゆめぴりか	1.9%	北海道
9（10）	きぬむすめ	1.8%	島根、岡山、鳥取
10（8）	キヌヒカリ	1.8%	滋賀、兵庫、京都

上位11～20品種
順位	品種名	作付割合	主要産地
11（11）	こしいぶき	1.4%	新潟
12（12）	つや姫	1.4%	山形、宮城、島根
13（13）	あさひの夢	1.2%	群馬、栃木、茨城
14（14）	夢つくし	1.1%	福岡
15（15）	天のつぶ	1.0%	福島
16（16）	ふさこがね	1.0%	千葉
17（17）	あいちのかおり	0.8%	愛知
18（18）	あきさかり	0.7%	広島、徳島、福井
19（21）	とちぎの星	0.7%	栃木
20（19）	彩のかがやき	0.7%	埼玉

（出所）公益社団法人米穀安定供給確保支援機構「米ネット」、品種別作付動向（令和5年産）より
※ カッコ内の順位は前年産の順位

主な流通米の銘柄ごとに、そのお米の特徴をみていきましょう。なお、私が住んでいる長野県では、西日本で生産が主流のお米は出回っていないので、ここには挙げていません。あしからずご容赦を。

和食にも洋食にも合う優等生: 1位　「コシヒカリ」

30年以上もの間、圧倒的なシェアで生産量日本一を誇り続ける、日本を代表するお米。
食味のバランスが良く、粘りが強いのが特徴。
お米自体の味も濃いので、今時の家庭でよく作られる子供の人気メニューである、焼肉やハンバーグ、カラアゲといった味の濃いおかずにもよく合います。逆に、あっさりした、薄味の和食メニューだと、おかずの味がぼやけてしまうかも。
粘りが強く酢と混ざりにくいため、酢飯には不向きです。また、チャーハンや混ぜご飯も作り難いお米ですが、私の様に粘っこい混ぜご飯が好きな人も居ますので、人それぞれかと・・・。

薄味の和食にも合う食味と柔らかめの食感が高齢者に人気: 2位　「ひとめぼれ」

食味・香り・外観のバランスが良く、コシヒカリ同様に粘りがあり柔らかめですが、コシヒカリほど味が濃くないので、特に高齢者に人気があります。値段も比較的リーズナブル。
和食全般に合わせやすいご飯ですが、あまり味の濃いおかずや、カレーや酢飯にはあまり向きません。

あっさりしていて様々な料理に合う万能米: 3位　「ヒノヒカリ」

九州でも生産可能なコシヒカリと同等の食味を目指して開発された「西の横綱」米。
粘り気や香りのバランスが良く、あっさりしているのに弾力があって食べごたえがあるのが特徴。
コシヒカリに比べてお米の味があっさりしているので、濃い味のおかずや焼肉やハンバーグや唐揚げなどの肉料理にも合います。また料理によって炊飯時の水の量など炊き方を変えることで食感のバリエーションが楽しめ、チャーハンやオムライス、おにぎりなど様々な用途にも合うお米です。

やや小粒でしっかりした粒感が女性に人気: 4位　「あきたこまち」

炊き上がりのツヤや光沢がよく、米粒にはしっかりした粒感があり、柔らかくなり過ぎないのが特徴。粘りはやや弱めで、味はコシヒカリよりはあっさりしています。
冷えてもおいしさが損なわれず、モチモチとした食感ながら、やや硬めに炊き上がるので、おにぎりやお弁当、丼物などにも向いています。

お弁当やお寿司に、無洗米でもおいしい: 5位　「ななつぼし」

ツヤ、粘り、甘みのバランスがとても整っていることから人気が高まり、北海道では最近一番多く作られている品種です。
米粒にハリがあり、ベトつかずさらっとしていながら、しっとり感のある炊き上がりが特徴。その上、冷めてもおいしさが長持ちするので、お弁当やお寿司などにも向いています。無洗米の適正としても優れています。

もちもちと食べ応えのある甘さ、おにぎりにはピッタリ: 8位　「ゆめぴりか」

強い粘りと甘みが特徴的です。炊き上がりはツヤがあり、もっちりと柔らかいです。柔らかすぎると感じる場合は、炊飯時の水加減を少なめにすると美味しく炊き上がります。
もっちりと甘みがあり、粒もシッカリしていて食べ応えがあるので、おかずが要らないとも言われるほど。冷めると、もちもち感と粒感がさらに際立つので、おにぎりにはぴったりです。

コシヒカリの粘りと匂いが苦手な人に、寿司屋の酢飯の定番: 10位　「キヌヒカリ」

絹のように白くつややかで光沢があり、粘りはソフトでさっぱりした食感で、おかずの味を邪魔しません。
やや硬めで、適度な粘りと甘みがあり、関西方面を中心に、お寿司屋さんでの需要が非常に高いお米です。もちろん、カレーや丼ものにも向いています。また、冷めると甘みが増す特徴があり、おにぎりやお弁当にも適しています。

２．おかずや食事スタイルに合ったお米選び

お米選びは、結構難しいものです。

評判がイイ、人気があるからと言っても、柔らかくもっちりした食感が好きな人もいれば、硬めで噛みごたえがある粘っこい食感が好きな人や、パラっとした食感が好きな人もいます。甘みがあり、お米の味を強く感じる方が好きな人もいれば、香りも甘みも控えめで、あっさりした味のお米が好みという人もいます。

食味・食感・粘り・香り・外観、何れに重みを置くかも人それぞれで、好き嫌いは十人十色と言っても過言ではありません。さらに問題なのは、生産地や作柄によってお米の品質が変わりますし、同じお米だとしても、炊き方や季節、重ねた年齢によって、人の好みが変わってきます。

まずは、いろいろなお米を買ってみて、様々な炊き方や調理、おかず選びにチャレンジし、年月をかけて自分好みのお米を探していくのも、楽しからずや（笑）。

※ 丸数字は、作付面積の多い順番。つまり多く売られているお米です。

食感の好みで選ぶなら？

もっちり食感のお米

パラっサラっとした食感のお米

お粥、雑炊

柔らかく炊いても美味しいお米は

おかずで選ぶなら？

焼肉やハンバーグ、唐揚げなどに合うお米

あっさり薄味の和食に合うお米

調理するなら？

弁当やおにぎりに適したお米

酢飯作りに適したお米

カレーライスや丼ぶり物に適したお米

炒飯やピラフ作りに合うお米

混ぜご飯作りに合うお米

３．今年（昨秋）特に品質が良かった産地と品種

2024年産米作況

農水省は2024年11月19日、2024（令和6）年産水稲の10月25日現在の予想収穫量を公表しました。平年を100とした今年の作況指数は昨年と同じく全国で 101となり、「平年並み」になっています。9月25日時点での 102の「やや良」から1ポイント下がりました。平成29年の 100以降の3年間は、98、99、99と平年を下回って推移していましたが、ここ4年間は全国的に米の作柄は平年並に回復しています。

都道府県別で106以上の「良」だったのは、宮城県（全国トップの107）と岩手県（106）のみですが、昨年は一箇所も無かったのでこの2県は秀逸です。続く「やや良」（105～102）は15道府県あり、宮城・岩手の次には千葉県が105、京都府が104で続きます。一昨年106だった北海道は、昨年より更に1ポイント下げ103となっています。一方、昨年は夏の猛暑と渇水に見舞われて鳥取県と並んで全国一悪い作柄となってしまった米どころ新潟県は、今年は98とやや持ち直したものの「やや不良」（98～95）となっています。全国で一番ポイントが低かったのは静岡県の95で、東海地域は地域別でも唯一98と「やや不良」でした。

2024年産米の都道府県別作柄（作況指数）
（出所）農林水産省（作況調査）より

食味ランキング

日本穀物検定協会では、良質米作りの推進と米の消費拡大に役立てるため、昭和46年産米より、全国規模の代表的な産地品種について香りや粘りなど6項目を対象に食味試験を行い、その結果を毎年「食味ランキング」として発表しています。

日本穀物検定協会が2025年2月28日に発表した、令和6年（2024年）産米の食味ランキングによると、5段階評価で最上級の「特Ａ」の評価を受けたのは、出品数全体（143銘柄）の27％にあたる 39銘柄でした（前年比 4銘柄減少）。過去最高だった平成30年の 55銘柄を筆頭に、令和元年の 54銘柄、令和2年の 53銘柄と高評価が続いていましたが、令和3年以降は夏の猛暑や水不足、秋の長雨や日照不足などによる天候不良の影響で 40銘柄程度に減ってしまっていますが、今年はその40を割り込み11年ぶりの少なさです。。

残暑が厳しかった西日本を中心に特Ａから転落する銘柄が多かった一方、比較的天候に恵まれた北海道や東北、北陸の3エリアは、産地が積極的に高温対策を講じたこともあって前年から評価を上げる銘柄が目立っています。昨今は特Ａを獲得するコメの中でも高温耐性の銘柄が存在感をみせていて、特Ａとなった39銘柄のうち23銘柄が高温耐性の銘柄です。降雨の影響で倒れたイネが多くなった最大産地の新潟県からは7銘柄が出品されましたが、特Ａを獲得したのは昨年に続いて魚沼産コシヒカリのみでした。

令和6年産米の食味ランキング結果: 産地別表 [pdf]; ランク別表 [pdf]

食味試験は、日本穀物検定協会において選抜訓練した専門の評価員100名が銘柄を隠した状態で試食し、白飯の「味・香り・粘り・硬さ・外観・総合評価」の6項目について、複数産地コシヒカリのブレンド米を基準米とし、これと試験対象産地品種のものを比較評価する、相対法により行います。評価は、それぞれの項目について”基準と同じ”は「0」、これより良・不良の度合いにより、”僅かに・少し・かなり”の3段階でプラス・マイナス1を加えることで、評価値を求めます。

食味ランキング区分は、食味の総合評価結果が、基準米より特に良好なものを「特Ａ」、良好のものを「Ａ」、おおむね同等のものを「Ａ’」、やや劣るものを「Ｂ」、劣るものを「Ｂ’」と、ランク付けされます。

令和6年産米都道府県別の特Ａランクの品種（産地）
都道府県	品種名（地区）
北海道	ななつぼし（15年連続）ゆめぴりか（14年連続）
青森県	はれわたり（2年連続）
岩手県	銀河のしずく（県中）（7年連続）
宮城県	つや姫（2年ぶり11回目）
秋田県	あきたこまち（県南）（18回目）サキホコレ（2年連続）
山形県	つや姫（村上、置賜）（県内で15年連続）雪若丸（庄内、置賜）（県内で7年連続）
福島県
茨城県
栃木県	コシヒカリ（県北）（9回目）
群馬県
埼玉県	彩のきずな（県西）（5年連続）
千葉県
神奈川県
新潟県	コシヒカリ（魚沼）（県内で36年連続）
富山県	コシヒカリ（6年ぶり8回目）
石川県
福井県	いちほまれ（3年連続5回目）
山梨県
長野県	コシヒカリ（東信、北信）（県内で21回目）
岐阜県	コシヒカリ（美濃）（県内で11年連続）
静岡県	にこまる（西部）（7年連続）きぬむすめ（東部）（県内で4回目）
愛知県	ミネアサヒ（三河中山間）（3年連続4回目）
三重県	コシヒカリ（伊賀）（3年連続10回目）
滋賀県	みずかがみ（2年連続6回目）
京都府
兵庫県	コシヒカリ（県北）（県内で11回目）きぬむすめ（県南）（2年連続7回目）
奈良県
和歌山県	きぬむすめ（県北）（3年ぶり2回目）
鳥取県	きぬむすめ（5年連続10回目）
島根県	きぬむすめ（4年連続）
岡山県	きぬむすめ（9年連続）
広島県
山口県	きぬむすめ（3年ぶり6回目）
徳島県	コシヒカリ（南部）（初）
香川県
愛媛県	にこまる（3年連続6回目）
高知県	にこまる（県北、県西）（県内で9年連続）
福岡県
佐賀県	さがびより（15年連続）夢しずく（2年連続6回目）
長崎県
熊本県
大分県	ひとめぼれ（西部）（4年連続6回目）
宮崎県
鹿児島県	あきほなみ（県北）（2年連続10回目）

なお、令和6年産米の食味試験でも、食味ランキング外の話題性のある産地品種についても食味試験を実施し、「参考品種」として発表されました。従来の食味ランキング試験の対象基準となる作付面積1,000ha以上又は生産量5,000ｔ以上を満たしていない産地品種であって、道府県が、今後主力品種として普及していく方針の新品種が対象です。

これまで「特Ａ」を獲得したのは、令和2年産では群馬県（東毛）「いなほっこり」、令和3年産では秋田県「サキホコレ」、令和4年産では秋田県「サキホコレ」（2年連続）と青森県「はれわたり」、大分県「なつほのか」の3銘柄、そして令和5年産では山口県産「恋の予感」と大分県産なつほのかの2産地品種が「特Ａ」に選ばれました！。

令和6年産　参考品種の食味試験結果
品種名	産地（地区）	ランク
にじのきらめき	茨城	Ａ　（－）

※ ランク欄の（　）は昨年度の評価ランク。（－）は昨年度試験無し。
※ 印を付けたのは、昨年の「Ａ」評価等あるいは評価外から今年新規に「特Ａ」を取得した産地米。

４．いま注目の大人気ブランド米

一口に「ブランド米」と言ってもその定義は曖昧で、捉えられ方も様々です。例えば、全国の作付割合で3分の1を占め最も多く生産されているのお米の品種は「コシヒカリ」ですが、特定の地域で定められた生産方法で産出され、特定の品質を確保した場合に称することが出来るブランド・コシヒカリがあります。その代表が「魚沼産コシヒカリ」で、魚沼地域（魚沼市・南魚沼市・十日町市・小千谷市・長岡市（旧川口町）・湯沢町・津南町）で収穫されたコシヒカリのうち、検査を受けて特に品質が高いと認められたお米だけが名乗ることが出来ます！。同様に、新潟県出雲崎町では、定められた栽培基準の下で同町内で生産され一定の品質を確保したコシヒカリに、2020年（令和2年）から「出雲崎の輝き」という新ブランド名を冠して売り出しました。同様に水戸市国田地区の米生産者8人は、施肥改善や低農薬などに取り組み、食味値80以上のコシヒカリを県都・水戸を組み込んだ「ミトヒカリ」と命名し販売する協議会を2014年に立ち上げています。また、各地の農業試験場や民間において米の品種改良は日々研究が進み、毎年平均十数種類もの新品種が登録されています。その中で、お米として食べて美味しく、生産しやすくて栽培農家が増えることで全国的に販売できる量が確保でき、新ブランド米として認知されるに至る新品種のお米もあります。ここでは近年人気が高まっている、後者の新ブランド米に焦点を絞って紹介したいと思います。

近年の新ブランド米の人気をけん引したのは、2009年に全国販売が始まり本格デビューを果たした「ゆめぴりか」（北海道）や2010年の「つや姫」（山形県）、2015年に一般販売が行われた「青天の霹靂（へきれき）」（青森県）などでしょう。そして、50年近くにわたり実施され続けてきたコメの生産調整（減反政策）が2018年度に廃止されることとなり、つや姫や青天の霹靂に続けと、2017年頃から全国各地において新たに誕生した新品種のお米を全国的に売り出そうとブランド戦略を練り、キャッチーなネーミングとキャッチコピーを付してPRサイトを立ち上げる動きが加速しました。しかし一時は注目を浴び、魚沼産コシヒカリに匹敵する高値で取り引きされた新ブランド米の多くが、今や下火になりつつあります…。価格はともかく、出回る量が少なくて中々手に入らない新ブランド米、運よく買える機会があったらぜひ試しに買ってみたいものです！（笑）。

最近登場の全国各地の新ブランド米